第14章 第 14 章
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第14章 第 14 章
男人咬字清晰, 聲線低沈如磁，撥開客廳外含著水霧的空氣，在室內鋪開。
眾人聽得心生恍惚, 皆不可置信地循聲望去, 紛紛倒吸一口涼氣。
大廳門被推開, 被西裝褲束縛包裹的長腿邁入，纖塵不染的手工皮鞋踩在客廳地磚上。
男人不疾不徐地走了進來, 身形修長挺拔，氣質斯文端方。
他甫一出場, 便將所有人的視線都吸引了過來。
大廳內的氛圍也隨之變得微妙起來。
眾人面面相覷，一個個皆是面色驚愕、難以置信。
“啪——”
季老爺子珍視的汝窯古董茶盞滾落在地, 瓷片在老爺子腳底下碎裂。但老爺子卻恍若不察，依然保持著托茶盞的動作。
季淮安面色僵硬，表情凝固。
而謝迢迢像是被人迎面打了一巴掌, 面色青一陣白一陣，五官因嫉妒扭曲到猙獰。
要知道說這話的人不是別人, 而是季三爺！
是為人端方穩正、素有君子之稱的季家掌權人——季聞洲！
這樣一個光風霽月的人物, 會迫不及待地要娶侄子的前未婚妻？
他們是不是聽錯了？
但事與願違……
就見男人邁著從容不迫的步子，於眾目睽睽之下, 徑直朝少女走去。
大廳內的燈光璀璨, 映在男人臉上，勾勒著男人疏朗眉眼、深雋輪廓，令他若天神般耀眼。這是再精妙的筆觸、再濃墨重彩的色澤都無法繪作的畫面。
宋知窈有些失神地望著季聞洲，呼吸微滯, 直至男人走到她面前, 才回過神來，呼吸凝滯, 連帶著心臟也“噗通噗通”地跳得極快極瘋。
男人在距她半米之外的距離停下腳步。
他的面上浮出斯文的淺笑，幽邃溫沈的目光一絲不落地落在她身上，令她脊背發緊，心臟顫栗，本能地想要躲避。但在這種場合下，她卻又退無可退、避無可避，只能顫巍巍地迎上他的視線。
“宋小姐，”季聞洲緩緩開口，面色坦然，聲線溫和從容——
“我也是季家適婚之人，你不妨考慮嫁給我。”
這句話聲音不大，卻清晰地灌入每個人的耳中。
一時間，大廳內徹底失了聲。
所有人皆不可置信地楞在原地，屏息凝息，小心觀摩著季聞洲的表情，試圖找出幾分等閑談笑的意味。
但看這位家主的表情，顯然不是在說笑。
所以這位高潔溫雅的季家家主竟然真的要搶侄子的未婚妻？！
“不行！三、三叔，您怎麽可以這樣做……”
季淮安不可置信的聲音在大廳內響起，眾人齊齊看了過去。
季淮安目光呆滯地看著宋知窈所在的方向，整個人臉色極為難看。
面前這兩個人，一個是他三叔，一個是他的未婚妻。
他們一個成熟內斂、斯文端方，一個嬌小玲瓏，嬌俏窈窕。
這站在一起，郎才女貌，宛若油畫般浪漫而美好登對。
眼前這一幕深深地刺痛了季淮安，他的心臟像是被一只小手緊緊地捏著，酸疼難忍。
季淮安再也維持不住表面的淡定，眼睛爬上血絲：“三叔，您明明知道，知窈她是我的未婚妻啊！”
三叔一向端方持重，怎麽會說出要娶他前未婚妻這種話。
季淮安訕訕笑了笑，艱難開口，似是在自己安慰自己：“您是開玩笑的，對吧？”
“我沒開玩笑，”季聞洲擡眸，聲音疏淡，周身帶著身居高位的淡漠。
他的語氣溫和卻不容置喙：“既然你與知窈退婚之事已定，從此男婚女嫁、互不相幹，那我為什麽不能求娶她？”(′з(′ω`*)輕(灬 ε灬)吻(ω)最(*￣3￣)╭甜(ε)∫羽( -_-)ε｀*)毛(*≧з)(ε≦*)整(* ￣3)(ε￣ *)理(ˊˋ*)
這話宛如一記溫潤鋒利的刀，插入季淮安心口。
季淮安臉色慘白難看，張了張口，終是一句話也說不出口。
這話……是剛剛他為了求娶謝迢迢時，說出的話。
全然沒想到這回旋鏢竟能反饋到他自己身上。
畢竟這也是他先開了這個頭。
既然他可以當眾求娶知窈的妹妹，那他的叔叔為什麽不可以……
很顯然眾人也是考慮到這層關系，紛紛低聲議論。
“這事還真是雙方未有婚約，又是適婚年齡……”
“可三爺終歸是長輩，這未免也……亂了輩分，這讓淮安的面子往哪擱？”
“這也是淮安先不給宋家面子的吧……”
“若是要為了宋家出頭，何至於做到這一步？”
“之前還好奇三爺究竟喜歡什麽樣的女孩，沒想到居然是知窈小姐這樣的小姑娘……”
“喜歡？也不知道這求婚是有幾成真心在，給宋家面子，還是為了宋家……”
“不過這樣一來，知窈小姐也不必擔心被這私生女給壓一頭了吧……”
聽著周圍人的議論，謝迢迢的臉色愈發難看，心裏簡直要氣瘋了。
她全然沒有想過，沒有了季淮安，宋知窈居然還能被季聞洲求婚！
剛剛她還洋洋得意，做著把宋知窈踩下去的美夢。但轉眼間，季三爺就向宋知窈求婚，這不是在當眾打她的臉嗎？！
雖然季淮安各方面都很好，但要論起身份、地位、財富、權勢，整個京北，又有誰能比得過季聞洲？
要知道偌大的季家現在可是季三爺當家。
與其嫁給季家的大少爺，還不如嫁給季家的掌權人。
更遑論，這位季三爺成熟沈穩、端方斯文，是京北無數適婚名媛的夢中情人。
在和季淮安交往之前，謝迢迢也曾試圖接近過季聞洲。但對方態度高不可攀，謝迢迢還未開口，便遭到了拒絕。
她這才退求其次地選擇季淮安。
但沒想到這樣的一個人，居然會向她一直試圖打壓的宋知窈求婚！
一時間，謝迢迢心中既不甘，又嫉妒。
謝迢迢掐著掌心，輕聲開口：“可是這事……姐姐是提前知道的嗎？”
顯然想到這一層的不只有謝迢迢，還有祁琳。
“知窈，這事是你和三弟商議好的嗎？”祁琳面上強撐著體面的微笑，不動聲色地打量著宋知窈和季聞洲之間的氛圍。
她自是不願讓這個剛剛被她兒子落了面的女孩嫁給季聞洲，成為季家的當家主母。
現在季氏是季聞洲掌權，養著一家子人。
若宋知窈當真同意嫁給季聞洲，那她豈不是後半輩子豈不是要看這個小輩的臉色過活？
這讓她怎麽接受得了！
祁琳看向宋知窈的目光和藹溫柔，語氣痛惜：“嫁給前未婚夫的叔叔，知窈覺得這事妥當嗎？”
因著畏懼季聞洲的威勢，祁琳不敢與季聞洲對峙理論，只能將壓力拋給宋知窈。
氣氛微妙凝固，在場眾人彼此對視一眼，而後將註意力集中在宋知窈身上。
一時間，宋知窈成為了關註中心點。
季淮安更是緊握著拳，壓抑卻又期許地盯著宋知窈。就連謝迢迢去拉著他的手，都被他下意識地甩開。
宋知窈面上淡定自若，但心底的慌亂只有她一人知曉，她只是覺得這一幕荒唐至極。
她沒有自戀地以為季聞洲此舉是為了她。
畢竟兩人只是有過一夜的露水情緣，彼此之間互不熟悉、互不相幹。
季聞洲這樣的人，京北權貴圈中令人仰止的頂端人物，是犯不著為她做到這個地步的。
思來想去，大概也只有一種可能。
他這是在護著她外公和季爺爺的面子，護著兩家的交情，不讓旁人看輕宋家。
一時間宋知窈的心慌亂得厲害。
她咬著唇，悄悄擡眼望向身側男人。
恰逢季聞洲正扭頭望向她。
四目相對，兩人的視線，隔著咫尺空氣相撞，帶起微妙的暧昧。
他眸底情緒莫測，似是看穿了她心中所想。
宋知窈像是受了驚，飛快地移開視線，那細密的睫毛不住地顫抖。
她該如何作答……
對方也是一番好意，在眾目昭彰之下表明態度維護宋家，讓謝迢迢和季淮安適可而止。
若她拒絕，勢必會落了他的面子，顯得她不識好歹了些。
可若是答應下來……
宋知窈細膩的指尖不自覺地攥緊。
不行，可季聞洲不是季淮安，他強勢、危險，不是輕易可擺脫之人。
若是接下這門婚事，她便會與季聞洲糾纏不休。
男女之間一旦牽扯出感情來，那就給了對方傷害自己的可能。
媽媽即是前車之鑒。
這也是她一直以來盡量避免與季聞洲見面的原因。
他太過危險，太過不可控……而她也害怕會重蹈媽媽的覆轍……
宋知窈緊緊攥著手指，胸腔悶堵，不知該作何抉擇。
見宋知窈沈默，祁琳的態度越發咄咄逼人——
“知窈不要怕，說出你的意思，老爺子會幫你撐腰。阿姨相信知窈是個好孩子，定不會做出這種令宋季兩家顏面掃地之事……”
這話還沒說完，季聞洲似笑非笑地掃了祁琳一眼。
鏡片下的目光帶著極沈的冷意。
“大嫂，季家早就在剛才顏面掃地了。淮安方才做了何事，不必再強調了吧。”
季聞洲輕描淡寫道，語氣是一如既往的溫和有禮，卻聽得祁琳臉色發白。
“夠了！”
喧嘩的場面被按下靜止鍵。
伴隨著重重拍桌子的聲音，眾人紛紛看向季老爺子。
季老爺子威嚴端坐在主位上，面龐上帶著隱隱慍色。
他沈沈的目光一一掃過在場眾人，這些人的神色收歸眼底。
大房家的不甘、謝氏父女的嫉恨算計……
越是看得清楚，心下越是覆雜。
“行了，你們就都先回去吧，”季老爺子沈聲開口：“知窈、聞洲你們同我來，我我有話要單獨與你們說。”
大廳內極其安靜，落針可聞。
眾人面面相覷，一時間揣摩不清老爺子究竟是什麽想法。
祁琳忍不住開口：“爸，可知窈這婚事……”
季聞洲不鹹不淡道：“大嫂，淮安已與宋家退了婚，知窈的婚事自然與你們無關。”
祁琳一噎，一時語塞。
-
宋知窈一路跟著季老爺子來到外公休息的客房。
在歇息了一會後，外公的狀態已然沒有方才那般糟糕。只是來時精神抖擻的老人，眼下卻是肉眼可見的蒼老疲倦。看得宋知窈心中酸澀不已。
方才大廳內發生的事是瞞不住的。
季老爺子也只得同老戰友一五一十地將此事說清。
宋知窈垂著眼，細白的指尖不安地糾在一起。
千瞞萬瞞，到底還是讓外公知道了。
聽完老戰友描述，反覆確認過自己耳朵沒聾後，近耄耋之年、傳統了一輩子的宋外公腮幫肉一抖，表情徹底裂開了。
宋知窈緊張地盯著外公，生怕稍有不慎，外公便會有閃失。
但好在老爺子歷經風浪，很快便穩定下情緒。
一時間，客房內安靜得落根針都聽得見。
宋外公沈默著打量季聞洲，目光帶著審視。
半晌，他開了口，面色肅穆凝重：“聞洲你……是真心想要求娶窈窈的？”
“宋老，我不會拿婚姻當兒戲。”季聞洲態度謙和有禮。
宋知窈下意識地望向身邊的季聞洲。
光線穿過雕花窗，溫柔地勾勒著他深雋俊美的面容。男人從容端坐在座位，金邊框眼鏡斯文矜雅。
房間內的茶霧裊裊，倒是令人越發看不真切他面上的表情。
宋老爺子目光沈了下來，繼續追問：“你可是比窈窈長了整整十歲，你一個當叔叔的，你覺得這妥當嗎？！”
季聞洲眉宇坦然，語調四平八穩：“沒到，只是差九歲零十個月而已。”
這話聽得宋外公額頭青筋狠狠一跳，再次對這小輩的無恥有了新的認知。
還九年零十個月……
哼，四舍五入他就是比窈窈大十歲！
這畜生分明是早就對他的外孫女心懷不軌。
他們老季家的兒孫怎麽都這麽無恥！
“況且……”季聞洲頓了頓，冷白指尖摩挲著紅泥茶盞，溫沈認真：“窈窕淑女，君子好逑。有何不妥？”
宋知窈怔了下，望著身邊端方從容的男人，心神微亂。
畢竟也只是一夜而已，她和他都算不上有什麽深層次的聯系，何至於他做到這個地步？
他這般做，她所能想到的緣由，大概也只有外公與季家的交情了。
可縱然心知緣由如此，但她還是被這句話攪得心亂如麻。
宋老爺子雖然上了年紀，但五感依然敏銳。
他並未錯過外孫女這一瞬的失神，心下納悶，似乎這兩個年輕人之間有什麽不對勁之處。
他一開始確實有些生氣。
但季聞洲這話，顯然是將求婚緣由都推到他一人身上，明顯是在袒護他外孫女，這讓宋老爺子聽著倍感舒坦。
他與季聞州有這麽多年交情，自然知道這個小輩性子沈穩，非言而無信之人，也看得出他的態度。
這麽一想，宋外公面色有所緩和，心中的不滿也因為季聞洲的話而散去了些許。
宋老爺子瞇了瞇眼，仔仔細細地打量著面前這一大一小，越看越是滿意。
而季聞洲一身西服，身長玉立，端方溫雅，越發襯得身旁的宋知窈嬌小窈窕，恬靜俏麗。
只消一眼便讓人覺得養眼般配！
就是可惜倆人之間終歸隔著一層輩分，而且“嫁給前未婚夫的小叔叔”這事傳出去，以後讓別人怎麽看待他外孫女呢？
想到這裏，宋外公目光覆雜：“知窈可是和你侄子有過婚約的，你這是讓旁人怎麽想窈窈？！”
“季宋兩家聯姻的根本目的，不就是為了給窈窈找一個能托付終身的人嗎？”季聞洲有條不紊道。
宋外公一怔。
“既然要托付終身，那自然是要挑最好的，”季聞洲笑容溫和：“您覺得還有比我更好的人選嗎？”
這話雖是狂了些，但宋外公不得不承認，放眼整個季家，甚至是京北都沒人能比得過這位。
轉念間，他又想到今日季淮安與謝衛東的那副嘴臉，突然覺得這點年齡差距也不是什麽問題。
畢竟謝衛東今日這般作為，實屬荒唐。
明知謝迢迢破壞了知窈的婚事，仍舊把謝迢迢帶到知窈的退婚宴上，上演這一出戲碼。
這不是實實在在地落知窈的面子嗎？謝衛東壓根就沒有把知窈當作女兒來看待。
他現在雖是老了，但終歸還沒死，那些人就敢這般囂張。
若終有一天他去了，外孫女孤身一人，又手握宋氏，指不定怎麽被欺負算計。
方才宋外公獨自躺在床上，思及這一層，心中越發難受，也越發堅定要在自己活著的時候，幫外孫女把婚事定好。
而現如今季聞洲是季家掌權人，整個京北上層權貴都得怯他三分。
自是無人能比他更能護住窈窈。
更遑論他相貌、氣質、能力、才學樣樣出眾，京北無人能及，與窈窈甚是登對！
不得不承認以前確實是他眼光受限，沒有選好人選。
思及這件事的利弊，宋外公看季聞洲的眼神更是滿意了些，緊繃著的面容也緩和了些。
但他這次不能再一錘定音了。
這事他家外孫女不點頭，他就不能答應。
宋外公清了清嗓子，看向乖巧坐在那兒的外孫女：“窈窈，你的意思呢？”
空氣似是在這一刻凝固。
頂著身邊人的目光，宋知窈睫毛顫了顫，只感覺渾身血流都在向上奔湧。
她終是鼓起勇氣，看向季聞洲，纖薄脊背挺直：“季叔叔，我能和您單獨談談嗎？”
-
小樓外的涼亭旁種植著一片綠意正濃的芭蕉。
陽光下，透明的光線灑落在鮮翠欲滴的芭蕉葉上，像是幅濃淡得宜的水墨畫。
季聞洲坐在廊下的藤椅上，長腿交疊，姿態松弛慵懶。
他不急不緩地斟了杯茶，推至宋知窈面前。
青黑色釉面茶盞中，盛著橙紅色的茶湯，茶香混合著他身上那清淡優雅的木質香縈繞在她的鼻息之間。
修長的手指襯著那青黑色的邊緣，越發顯得那指節溫潤冷白，宛若藝術品般吸引人。
宋知窈不禁晃了下神，下意識伸手去接男人推來的茶盞，卻觸碰到他溫熱的指尖。
肌膚相觸間，似有酥麻感碰撞而出，自指尖一直傳遞到心臟。
宋知窈這才回過神。她睫毛微顫，擡起眸子，視線輕輕掃過對方深雋挺立的輪廓。
他的眉眼因金邊框眼鏡與茶煙，而愈發溫和斯文淡然，唇角笑弧淺淺，落在她身上的目光極有分寸感。
但縱然對方什麽都沒做，舉止溫雅，收斂著來自上位者的壓迫氣勢。但當宋知窈單獨面對他時，還是會不受控制地繃起神經。
她縮回了手，慌張地低下頭，露出一截白膩的頸子，低聲感謝：“謝謝季叔叔。”
季聞洲沒有忽視她的小動作，視線不動聲色地擦過那截後頸，手微頓，隨後收手。
“想說什麽？”他單刀直入，聲音溫淡。
夏季的熱已經化為了實質，落在了裸露著的肌膚上，帶來躁動與癢意。
宋知窈握緊手中茶盞，心緒慌亂，方才所鼓起的勇氣也煙消雲散。
庭院寂靜，唯有風穿過芭蕉時，那悠遠的聲響。
季聞洲好整以暇地看著她，視線落在那被緊咬著的唇上。
唇肉飽滿，宛若玫瑰般泛著甜美的紅。
他的喉結滾動幾息，垂下眸，不動聲色地斂去眸底濃黑的晦澀。
“不必有顧慮。”他這般說。
聽他這般說，宋知窈握緊茶盞，認真開口：“季叔叔，謝謝你剛才幫我，但你也用不著把自己給搭進去。我仔細想了想，覺得我們還是不合適……”
她一邊說，一邊悄悄打量著季聞洲的臉色。
對方模樣依舊從容淡然，矜雅持重，只是眸底的情緒卻無波無瀾，莫名讓她心虛了半分，說話也帶著些許局促。
宋知窈深吸一口氣，試圖穩定下心緒，繼續開口：“季叔叔，我知道你是出於好意，顧及宋家的面子才會這樣做。但是這樣做受損的是你的名聲，是得不償失的。這婚事還是算了吧。”
其實剛剛在季聞洲說出“窈窕淑女，君子好逑”這句話時，她是有些心動的，但終究還是清醒了過來。
之前知道季淮安和謝迢迢在一起時，她的心中並沒有多少憤怒，而是慶幸。
她慶幸自己自己當初未對季淮安投入感情。
她父親是這樣，季淮安也是這樣。
所以她才不願將自己捆綁在一段感情之中越陷越深。
尤其對方還是季聞洲……若是對他這樣的人投入感情，恐怕分開時會更加令人撕心裂肺、狼狽不甘……
宋知窈慢吞吞地斟酌語言：“而且結了婚，兩個人就捆綁得很深了。季叔叔若是日後有了喜歡的人，也不好辦吧？若是再想離婚，必然得傷筋動骨。我想這個道理，季叔叔你不會不明白吧……”
宋知窈盡可能地想要將這段婚事的壞處在季聞洲面前鋪開，試圖勸退季聞洲。
後者靜靜地聆聽著，只是那雙平靜無波的眼睛一瞬不瞬地註視著她。
在這般目光下，宋知窈說到最後，心裏越亂越澀，最終懊惱地低下頭，不再說話了。
廊下極為寂靜。
宋知窈耳邊傳來一道極淡的笑聲，她向男人看去。
男人碰巧擡起眼簾，兩人視線在這電光火石間相撞。
他別有深意地凝著她，指尖在桌上漫不經心地敲了敲，卻又似敲在宋知窈的心臟上，帶來一陣陣回響。
“宋小姐，”他嗓音淡淡，八風不動：“你要知道我是個商人，不會去做虧本生意。”
宋知窈眼睫輕輕顫動，呆呆地看著季聞洲。
男人向後靠了靠，唇角浮起淺淺弧度，慢條斯理地說道：“你也知道，我目前正在被父親催婚，我找到你也是為了讓父親安心。”
宋知窈抿唇。
季聞洲長指漫不經心地摩挲著茶盞邊緣，聲音不疾不徐：“父親早在上個月前，便給我下了最後通牒，讓我盡快結婚成家。所以我需要一個妻子，一位在婚後與我相敬如賓的協議妻子。”
宋知窈瞪大眼，錯愕地看著他。
他直直地望著她，面色自然，眸中情緒極淡，似乎不是在同她說笑，
“這門婚約本是為了完成長輩的心願，自是各取所需、互不幹涉。我只需你在兩家老爺子面前，與我扮作一對恩愛夫妻。當然我也會信守對宋老先生的承諾，全力護你。”
宋知窈握緊了手中杯盞，陷入沈思。
能夠有一個護著她的人，也是外公的執念。
若是這樣婚後不發展感情，互不相幹只是協議夫妻，那還好說。
既然是協議夫妻，那也只需要維持表面和平，沒必要付出感情了。
這對於她來說是再好不過的。既能讓外公和季爺爺對他們兩人放心，也能滿足她的需求。
只是……
宋知窈眨了眨眼，越發困惑不解：
“但是季叔叔你也清楚，我是您侄子的未婚妻，和我在一起您必受非議。而以您的條件，京北豪門中不知多少人想要嫁你，您何必選擇我？”
只是因為她外公的原因，這也未免有些犧牲過大……
“一方面是因為宋老。”季聞洲不緊不慢地給自己倒了杯茶，語調溫沈斯文，意味深長——
“而另一方面，是我註重緣分，但是想找到各個方面都很合拍的人很難，而你是我的唯一人選。”
暧昧在空氣中悄無聲息地滋生著。
宋知窈思緒一歪，驀地想起那晚的合拍默契，瓷白的面頰上染上了動人的粉。
他這種身份的人接觸的女人應該多了去了，難道這麽多年他只遇到她一個合拍的嗎？
不過她也是聽蔣芙說過，季聞洲在圈內是出了名的鐵石心腸、不近女色，從未有女人能夠近他身。
說不定是這男人憋到一定程度喪心病狂，所以覺得做了一次還不夠，還想饞她的身子，想把她娶回去繼續搞澀澀？
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要知道說這話的人不是別人, 而是季三爺！
是為人端方穩正、素有君子之稱的季家掌權人——季聞洲！
這樣一個光風霽月的人物, 會迫不及待地要娶侄子的前未婚妻？
他們是不是聽錯了？
但事與願違……
就見男人邁著從容不迫的步子，於眾目睽睽之下, 徑直朝少女走去。
大廳內的燈光璀璨, 映在男人臉上，勾勒著男人疏朗眉眼、深雋輪廓，令他若天神般耀眼。這是再精妙的筆觸、再濃墨重彩的色澤都無法繪作的畫面。
宋知窈有些失神地望著季聞洲，呼吸微滯, 直至男人走到她面前, 才回過神來，呼吸凝滯, 連帶著心臟也“噗通噗通”地跳得極快極瘋。
男人在距她半米之外的距離停下腳步。
他的面上浮出斯文的淺笑，幽邃溫沈的目光一絲不落地落在她身上，令她脊背發緊，心臟顫栗，本能地想要躲避。但在這種場合下，她卻又退無可退、避無可避，只能顫巍巍地迎上他的視線。
“宋小姐，”季聞洲緩緩開口，面色坦然，聲線溫和從容——
“我也是季家適婚之人，你不妨考慮嫁給我。”
這句話聲音不大，卻清晰地灌入每個人的耳中。
一時間，大廳內徹底失了聲。
所有人皆不可置信地楞在原地，屏息凝息，小心觀摩著季聞洲的表情，試圖找出幾分等閑談笑的意味。
但看這位家主的表情，顯然不是在說笑。
所以這位高潔溫雅的季家家主竟然真的要搶侄子的未婚妻？！
“不行！三、三叔，您怎麽可以這樣做……”
季淮安不可置信的聲音在大廳內響起，眾人齊齊看了過去。
季淮安目光呆滯地看著宋知窈所在的方向，整個人臉色極為難看。
面前這兩個人，一個是他三叔，一個是他的未婚妻。
他們一個成熟內斂、斯文端方，一個嬌小玲瓏，嬌俏窈窕。
這站在一起，郎才女貌，宛若油畫般浪漫而美好登對。
眼前這一幕深深地刺痛了季淮安，他的心臟像是被一只小手緊緊地捏著，酸疼難忍。
季淮安再也維持不住表面的淡定，眼睛爬上血絲：“三叔，您明明知道，知窈她是我的未婚妻啊！”
三叔一向端方持重，怎麽會說出要娶他前未婚妻這種話。
季淮安訕訕笑了笑，艱難開口，似是在自己安慰自己：“您是開玩笑的，對吧？”
“我沒開玩笑，”季聞洲擡眸，聲音疏淡，周身帶著身居高位的淡漠。
他的語氣溫和卻不容置喙：“既然你與知窈退婚之事已定，從此男婚女嫁、互不相幹，那我為什麽不能求娶她？”(′з(′ω`*)輕(灬 ε灬)吻(ω)最(*￣3￣)╭甜(ε)∫羽( -_-)ε｀*)毛(*≧з)(ε≦*)整(* ￣3)(ε￣ *)理(ˊˋ*)
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季淮安臉色慘白難看，張了張口，終是一句話也說不出口。
這話……是剛剛他為了求娶謝迢迢時，說出的話。
全然沒想到這回旋鏢竟能反饋到他自己身上。
畢竟這也是他先開了這個頭。
既然他可以當眾求娶知窈的妹妹，那他的叔叔為什麽不可以……
很顯然眾人也是考慮到這層關系，紛紛低聲議論。
“這事還真是雙方未有婚約，又是適婚年齡……”
“可三爺終歸是長輩，這未免也……亂了輩分，這讓淮安的面子往哪擱？”
“這也是淮安先不給宋家面子的吧……”
“若是要為了宋家出頭，何至於做到這一步？”
“之前還好奇三爺究竟喜歡什麽樣的女孩，沒想到居然是知窈小姐這樣的小姑娘……”
“喜歡？也不知道這求婚是有幾成真心在，給宋家面子，還是為了宋家……”
“不過這樣一來，知窈小姐也不必擔心被這私生女給壓一頭了吧……”
聽著周圍人的議論，謝迢迢的臉色愈發難看，心裏簡直要氣瘋了。
她全然沒有想過，沒有了季淮安，宋知窈居然還能被季聞洲求婚！
剛剛她還洋洋得意，做著把宋知窈踩下去的美夢。但轉眼間，季三爺就向宋知窈求婚，這不是在當眾打她的臉嗎？！
雖然季淮安各方面都很好，但要論起身份、地位、財富、權勢，整個京北，又有誰能比得過季聞洲？
要知道偌大的季家現在可是季三爺當家。
與其嫁給季家的大少爺，還不如嫁給季家的掌權人。
更遑論，這位季三爺成熟沈穩、端方斯文，是京北無數適婚名媛的夢中情人。
在和季淮安交往之前，謝迢迢也曾試圖接近過季聞洲。但對方態度高不可攀，謝迢迢還未開口，便遭到了拒絕。
她這才退求其次地選擇季淮安。
但沒想到這樣的一個人，居然會向她一直試圖打壓的宋知窈求婚！
一時間，謝迢迢心中既不甘，又嫉妒。
謝迢迢掐著掌心，輕聲開口：“可是這事……姐姐是提前知道的嗎？”
顯然想到這一層的不只有謝迢迢，還有祁琳。
“知窈，這事是你和三弟商議好的嗎？”祁琳面上強撐著體面的微笑，不動聲色地打量著宋知窈和季聞洲之間的氛圍。
她自是不願讓這個剛剛被她兒子落了面的女孩嫁給季聞洲，成為季家的當家主母。
現在季氏是季聞洲掌權，養著一家子人。
若宋知窈當真同意嫁給季聞洲，那她豈不是後半輩子豈不是要看這個小輩的臉色過活？
這讓她怎麽接受得了！
祁琳看向宋知窈的目光和藹溫柔，語氣痛惜：“嫁給前未婚夫的叔叔，知窈覺得這事妥當嗎？”
因著畏懼季聞洲的威勢，祁琳不敢與季聞洲對峙理論，只能將壓力拋給宋知窈。
氣氛微妙凝固，在場眾人彼此對視一眼，而後將註意力集中在宋知窈身上。
一時間，宋知窈成為了關註中心點。
季淮安更是緊握著拳，壓抑卻又期許地盯著宋知窈。就連謝迢迢去拉著他的手，都被他下意識地甩開。
宋知窈面上淡定自若，但心底的慌亂只有她一人知曉，她只是覺得這一幕荒唐至極。
她沒有自戀地以為季聞洲此舉是為了她。
畢竟兩人只是有過一夜的露水情緣，彼此之間互不熟悉、互不相幹。
季聞洲這樣的人，京北權貴圈中令人仰止的頂端人物，是犯不著為她做到這個地步的。
思來想去，大概也只有一種可能。
他這是在護著她外公和季爺爺的面子，護著兩家的交情，不讓旁人看輕宋家。
一時間宋知窈的心慌亂得厲害。
她咬著唇，悄悄擡眼望向身側男人。
恰逢季聞洲正扭頭望向她。
四目相對，兩人的視線，隔著咫尺空氣相撞，帶起微妙的暧昧。
他眸底情緒莫測，似是看穿了她心中所想。
宋知窈像是受了驚，飛快地移開視線，那細密的睫毛不住地顫抖。
她該如何作答……
對方也是一番好意，在眾目昭彰之下表明態度維護宋家，讓謝迢迢和季淮安適可而止。
若她拒絕，勢必會落了他的面子，顯得她不識好歹了些。
可若是答應下來……
宋知窈細膩的指尖不自覺地攥緊。
不行，可季聞洲不是季淮安，他強勢、危險，不是輕易可擺脫之人。
若是接下這門婚事，她便會與季聞洲糾纏不休。
男女之間一旦牽扯出感情來，那就給了對方傷害自己的可能。
媽媽即是前車之鑒。
這也是她一直以來盡量避免與季聞洲見面的原因。
他太過危險，太過不可控……而她也害怕會重蹈媽媽的覆轍……
宋知窈緊緊攥著手指，胸腔悶堵，不知該作何抉擇。
見宋知窈沈默，祁琳的態度越發咄咄逼人——
“知窈不要怕，說出你的意思，老爺子會幫你撐腰。阿姨相信知窈是個好孩子，定不會做出這種令宋季兩家顏面掃地之事……”
這話還沒說完，季聞洲似笑非笑地掃了祁琳一眼。
鏡片下的目光帶著極沈的冷意。
“大嫂，季家早就在剛才顏面掃地了。淮安方才做了何事，不必再強調了吧。”
季聞洲輕描淡寫道，語氣是一如既往的溫和有禮，卻聽得祁琳臉色發白。
“夠了！”
喧嘩的場面被按下靜止鍵。
伴隨著重重拍桌子的聲音，眾人紛紛看向季老爺子。
季老爺子威嚴端坐在主位上，面龐上帶著隱隱慍色。
他沈沈的目光一一掃過在場眾人，這些人的神色收歸眼底。
大房家的不甘、謝氏父女的嫉恨算計……
越是看得清楚，心下越是覆雜。
“行了，你們就都先回去吧，”季老爺子沈聲開口：“知窈、聞洲你們同我來，我我有話要單獨與你們說。”
大廳內極其安靜，落針可聞。
眾人面面相覷，一時間揣摩不清老爺子究竟是什麽想法。
祁琳忍不住開口：“爸，可知窈這婚事……”
季聞洲不鹹不淡道：“大嫂，淮安已與宋家退了婚，知窈的婚事自然與你們無關。”
祁琳一噎，一時語塞。
-
宋知窈一路跟著季老爺子來到外公休息的客房。
在歇息了一會後，外公的狀態已然沒有方才那般糟糕。只是來時精神抖擻的老人，眼下卻是肉眼可見的蒼老疲倦。看得宋知窈心中酸澀不已。
方才大廳內發生的事是瞞不住的。
季老爺子也只得同老戰友一五一十地將此事說清。
宋知窈垂著眼，細白的指尖不安地糾在一起。
千瞞萬瞞，到底還是讓外公知道了。
聽完老戰友描述，反覆確認過自己耳朵沒聾後，近耄耋之年、傳統了一輩子的宋外公腮幫肉一抖，表情徹底裂開了。
宋知窈緊張地盯著外公，生怕稍有不慎，外公便會有閃失。
但好在老爺子歷經風浪，很快便穩定下情緒。
一時間，客房內安靜得落根針都聽得見。
宋外公沈默著打量季聞洲，目光帶著審視。
半晌，他開了口，面色肅穆凝重：“聞洲你……是真心想要求娶窈窈的？”
“宋老，我不會拿婚姻當兒戲。”季聞洲態度謙和有禮。
宋知窈下意識地望向身邊的季聞洲。
光線穿過雕花窗，溫柔地勾勒著他深雋俊美的面容。男人從容端坐在座位，金邊框眼鏡斯文矜雅。
房間內的茶霧裊裊，倒是令人越發看不真切他面上的表情。
宋老爺子目光沈了下來，繼續追問：“你可是比窈窈長了整整十歲，你一個當叔叔的，你覺得這妥當嗎？！”
季聞洲眉宇坦然，語調四平八穩：“沒到，只是差九歲零十個月而已。”
這話聽得宋外公額頭青筋狠狠一跳，再次對這小輩的無恥有了新的認知。
還九年零十個月……
哼，四舍五入他就是比窈窈大十歲！
這畜生分明是早就對他的外孫女心懷不軌。
他們老季家的兒孫怎麽都這麽無恥！
“況且……”季聞洲頓了頓，冷白指尖摩挲著紅泥茶盞，溫沈認真：“窈窕淑女，君子好逑。有何不妥？”
宋知窈怔了下，望著身邊端方從容的男人，心神微亂。
畢竟也只是一夜而已，她和他都算不上有什麽深層次的聯系，何至於他做到這個地步？
他這般做，她所能想到的緣由，大概也只有外公與季家的交情了。
可縱然心知緣由如此，但她還是被這句話攪得心亂如麻。
宋老爺子雖然上了年紀，但五感依然敏銳。
他並未錯過外孫女這一瞬的失神，心下納悶，似乎這兩個年輕人之間有什麽不對勁之處。
他一開始確實有些生氣。
但季聞洲這話，顯然是將求婚緣由都推到他一人身上，明顯是在袒護他外孫女，這讓宋老爺子聽著倍感舒坦。
他與季聞州有這麽多年交情，自然知道這個小輩性子沈穩，非言而無信之人，也看得出他的態度。
這麽一想，宋外公面色有所緩和，心中的不滿也因為季聞洲的話而散去了些許。
宋老爺子瞇了瞇眼，仔仔細細地打量著面前這一大一小，越看越是滿意。
而季聞洲一身西服，身長玉立，端方溫雅，越發襯得身旁的宋知窈嬌小窈窕，恬靜俏麗。
只消一眼便讓人覺得養眼般配！
就是可惜倆人之間終歸隔著一層輩分，而且“嫁給前未婚夫的小叔叔”這事傳出去，以後讓別人怎麽看待他外孫女呢？
想到這裏，宋外公目光覆雜：“知窈可是和你侄子有過婚約的，你這是讓旁人怎麽想窈窈？！”
“季宋兩家聯姻的根本目的，不就是為了給窈窈找一個能托付終身的人嗎？”季聞洲有條不紊道。
宋外公一怔。
“既然要托付終身，那自然是要挑最好的，”季聞洲笑容溫和：“您覺得還有比我更好的人選嗎？”
這話雖是狂了些，但宋外公不得不承認，放眼整個季家，甚至是京北都沒人能比得過這位。
轉念間，他又想到今日季淮安與謝衛東的那副嘴臉，突然覺得這點年齡差距也不是什麽問題。
畢竟謝衛東今日這般作為，實屬荒唐。
明知謝迢迢破壞了知窈的婚事，仍舊把謝迢迢帶到知窈的退婚宴上，上演這一出戲碼。
這不是實實在在地落知窈的面子嗎？謝衛東壓根就沒有把知窈當作女兒來看待。
他現在雖是老了，但終歸還沒死，那些人就敢這般囂張。
若終有一天他去了，外孫女孤身一人，又手握宋氏，指不定怎麽被欺負算計。
方才宋外公獨自躺在床上，思及這一層，心中越發難受，也越發堅定要在自己活著的時候，幫外孫女把婚事定好。
而現如今季聞洲是季家掌權人，整個京北上層權貴都得怯他三分。
自是無人能比他更能護住窈窈。
更遑論他相貌、氣質、能力、才學樣樣出眾，京北無人能及，與窈窈甚是登對！
不得不承認以前確實是他眼光受限，沒有選好人選。
思及這件事的利弊，宋外公看季聞洲的眼神更是滿意了些，緊繃著的面容也緩和了些。
但他這次不能再一錘定音了。
這事他家外孫女不點頭，他就不能答應。
宋外公清了清嗓子，看向乖巧坐在那兒的外孫女：“窈窈，你的意思呢？”
空氣似是在這一刻凝固。
頂著身邊人的目光，宋知窈睫毛顫了顫，只感覺渾身血流都在向上奔湧。
她終是鼓起勇氣，看向季聞洲，纖薄脊背挺直：“季叔叔，我能和您單獨談談嗎？”
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小樓外的涼亭旁種植著一片綠意正濃的芭蕉。
陽光下，透明的光線灑落在鮮翠欲滴的芭蕉葉上，像是幅濃淡得宜的水墨畫。
季聞洲坐在廊下的藤椅上，長腿交疊，姿態松弛慵懶。
他不急不緩地斟了杯茶，推至宋知窈面前。
青黑色釉面茶盞中，盛著橙紅色的茶湯，茶香混合著他身上那清淡優雅的木質香縈繞在她的鼻息之間。
修長的手指襯著那青黑色的邊緣，越發顯得那指節溫潤冷白，宛若藝術品般吸引人。
宋知窈不禁晃了下神，下意識伸手去接男人推來的茶盞，卻觸碰到他溫熱的指尖。
肌膚相觸間，似有酥麻感碰撞而出，自指尖一直傳遞到心臟。
宋知窈這才回過神。她睫毛微顫，擡起眸子，視線輕輕掃過對方深雋挺立的輪廓。
他的眉眼因金邊框眼鏡與茶煙，而愈發溫和斯文淡然，唇角笑弧淺淺，落在她身上的目光極有分寸感。
但縱然對方什麽都沒做，舉止溫雅，收斂著來自上位者的壓迫氣勢。但當宋知窈單獨面對他時，還是會不受控制地繃起神經。
她縮回了手，慌張地低下頭，露出一截白膩的頸子，低聲感謝：“謝謝季叔叔。”
季聞洲沒有忽視她的小動作，視線不動聲色地擦過那截後頸，手微頓，隨後收手。
“想說什麽？”他單刀直入，聲音溫淡。
夏季的熱已經化為了實質，落在了裸露著的肌膚上，帶來躁動與癢意。
宋知窈握緊手中茶盞，心緒慌亂，方才所鼓起的勇氣也煙消雲散。
庭院寂靜，唯有風穿過芭蕉時，那悠遠的聲響。
季聞洲好整以暇地看著她，視線落在那被緊咬著的唇上。
唇肉飽滿，宛若玫瑰般泛著甜美的紅。
他的喉結滾動幾息，垂下眸，不動聲色地斂去眸底濃黑的晦澀。
“不必有顧慮。”他這般說。
聽他這般說，宋知窈握緊茶盞，認真開口：“季叔叔，謝謝你剛才幫我，但你也用不著把自己給搭進去。我仔細想了想，覺得我們還是不合適……”
她一邊說，一邊悄悄打量著季聞洲的臉色。
對方模樣依舊從容淡然，矜雅持重，只是眸底的情緒卻無波無瀾，莫名讓她心虛了半分，說話也帶著些許局促。
宋知窈深吸一口氣，試圖穩定下心緒，繼續開口：“季叔叔，我知道你是出於好意，顧及宋家的面子才會這樣做。但是這樣做受損的是你的名聲，是得不償失的。這婚事還是算了吧。”
其實剛剛在季聞洲說出“窈窕淑女，君子好逑”這句話時，她是有些心動的，但終究還是清醒了過來。
之前知道季淮安和謝迢迢在一起時，她的心中並沒有多少憤怒，而是慶幸。
她慶幸自己自己當初未對季淮安投入感情。
她父親是這樣，季淮安也是這樣。
所以她才不願將自己捆綁在一段感情之中越陷越深。
尤其對方還是季聞洲……若是對他這樣的人投入感情，恐怕分開時會更加令人撕心裂肺、狼狽不甘……
宋知窈慢吞吞地斟酌語言：“而且結了婚，兩個人就捆綁得很深了。季叔叔若是日後有了喜歡的人，也不好辦吧？若是再想離婚，必然得傷筋動骨。我想這個道理，季叔叔你不會不明白吧……”
宋知窈盡可能地想要將這段婚事的壞處在季聞洲面前鋪開，試圖勸退季聞洲。
後者靜靜地聆聽著，只是那雙平靜無波的眼睛一瞬不瞬地註視著她。
在這般目光下，宋知窈說到最後，心裏越亂越澀，最終懊惱地低下頭，不再說話了。
廊下極為寂靜。
宋知窈耳邊傳來一道極淡的笑聲，她向男人看去。
男人碰巧擡起眼簾，兩人視線在這電光火石間相撞。
他別有深意地凝著她，指尖在桌上漫不經心地敲了敲，卻又似敲在宋知窈的心臟上，帶來一陣陣回響。
“宋小姐，”他嗓音淡淡，八風不動：“你要知道我是個商人，不會去做虧本生意。”
宋知窈眼睫輕輕顫動，呆呆地看著季聞洲。
男人向後靠了靠，唇角浮起淺淺弧度，慢條斯理地說道：“你也知道，我目前正在被父親催婚，我找到你也是為了讓父親安心。”
宋知窈抿唇。
季聞洲長指漫不經心地摩挲著茶盞邊緣，聲音不疾不徐：“父親早在上個月前，便給我下了最後通牒，讓我盡快結婚成家。所以我需要一個妻子，一位在婚後與我相敬如賓的協議妻子。”
宋知窈瞪大眼，錯愕地看著他。
他直直地望著她，面色自然，眸中情緒極淡，似乎不是在同她說笑，
“這門婚約本是為了完成長輩的心願，自是各取所需、互不幹涉。我只需你在兩家老爺子面前，與我扮作一對恩愛夫妻。當然我也會信守對宋老先生的承諾，全力護你。”
宋知窈握緊了手中杯盞，陷入沈思。
能夠有一個護著她的人，也是外公的執念。
若是這樣婚後不發展感情，互不相幹只是協議夫妻，那還好說。
既然是協議夫妻，那也只需要維持表面和平，沒必要付出感情了。
這對於她來說是再好不過的。既能讓外公和季爺爺對他們兩人放心，也能滿足她的需求。
只是……
宋知窈眨了眨眼，越發困惑不解：
“但是季叔叔你也清楚，我是您侄子的未婚妻，和我在一起您必受非議。而以您的條件，京北豪門中不知多少人想要嫁你，您何必選擇我？”
只是因為她外公的原因，這也未免有些犧牲過大……
“一方面是因為宋老。”季聞洲不緊不慢地給自己倒了杯茶，語調溫沈斯文，意味深長——
“而另一方面，是我註重緣分，但是想找到各個方面都很合拍的人很難，而你是我的唯一人選。”
暧昧在空氣中悄無聲息地滋生著。
宋知窈思緒一歪，驀地想起那晚的合拍默契，瓷白的面頰上染上了動人的粉。
他這種身份的人接觸的女人應該多了去了，難道這麽多年他只遇到她一個合拍的嗎？
不過她也是聽蔣芙說過，季聞洲在圈內是出了名的鐵石心腸、不近女色，從未有女人能夠近他身。
說不定是這男人憋到一定程度喪心病狂，所以覺得做了一次還不夠，還想饞她的身子，想把她娶回去繼續搞澀澀？
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